Con Whitman todo el drama norteamericano cobra vida, su pasado y su futuro, su nacimiento y su muerte. Todo lo que tiene valor en Norteamérica ha sido expresado por Whitman, y ya no hay nada más que decir. El futuro pertenece a la máquina, a losrobots . Whitman fué el poeta del cuerpo y del Alma. El primero y el último poeta. Hoy es casi indescifrable, un monumento cubierto de jeroglíficos para los cuales no hay clave. Parece extrańo hasta mencionar su nombre aquí. No hay equivalente en las lenguas de Europa para el espíritu que él ha inmortalizado. Europa está saturada de arte y su suelo está lleno de huesos muertos y sus museos rebasan de tesoros saqueados, pero lo que Europa nunca ha tenido es un espíritu libre y sano, al que se le pudiera llamar un Hombre. Goethe fue lo que más se le asemejó, pero Goethe, en comparación, era uncamisa almidonada . Goethe era un ciudadano respetable, un pedante, un fastidioso, un espíritu universal, pero marcado con la marca de fábrica alemana, con el águila bicéfala. La serenidad de Goethe, la tranquilidad, su actitud olímpica no es nada más que el estupor indolente de una deidad burguesa alemana. Goethe es la terminación de algo, Whitman es el comienzo.
[ H. Miller. pág. 299 ]
En el siglo XX un compatriota de Whitman, Charles Ives hizo sendos homenajes a la tierra y los hombres del país del norte en sus composiciones. Su música, de no fácil acceso, nos habla de riachuelos, batallas, actas de independencia, sueńos de una nación aún joven. Sus grupos armónicos muchas veces colapsan entre sí y desafían la atención del auditor. Pero una vez que el auditor se deja llevar por la música de Ives ingresa en las puertas del Cielo y flota sobre nubes. Es arrastrado por la música como Virgilio conduce a Dante por su comedia.
Sería exhaustivo hacer una revisión de todas las piezas de Ives que conozco. Nada más podría sugerir que escuchen la Sonata # 2, Concorde inspirada en textos de autores como Hawthorne, Emerson, Thoreau y Alcott. O también presten atención al final del Set Orquestal # 2.
Ives compuso muchas canciones con textos de diversos autores, entre ellos Whitman.
